Los sistemas operativos Windows, fabricados por Microsoft, son los más populares en América Latina debido a procesos monopólicos llevados a cabo por susodicha empresa. Desde hace algunos años los usuarios de PC y laptops ya no somos esclavos de este sistema y tenemos alternativas viables (y lo mejor, ¡gratuitas!) de sistemas operativos para nuestras máquinas.

Linux es lo que se denomina un sistema freeware (gratis!!) cuyo kernel (el núcleo o motor sobre el que trabaja) fue desarrollado por Linuz Tovald. En la actualidad existen diversas versiones de las que destacan Fedora, Debian, Ubuntu y OpenSuse. Si deseas probar alguna de ellas puedes descargarlas desde sus propias páginas dando click en los nombres arriba mencionados o puedes pedir algún disco gratis en los mismos sitios (no me consta pero dicen que a veces te los envían gratis), sinó puedes darte una vuelta por la facultad de informática de cualquier universidad y ahí mismo a veces regalan los discos (y si eres chava se los puedes pedir a algún estudiante y seguro te lo regala). Si te decides por probar alguna distribución te recomiendo lo siguiente:

• A los nuevos en sistemas Linux les recomiendo que usen OpenSuse 11.0 o Ubuntu 8.04 (que son las versiones mas nuevas) pues aunque casi todas las versiones de Linux son fáciles de instalar, estas dos últimas son muy populares actualmente y por lo tanto es mas fácil encontrar ayuda para las mismas.

• Si tu compu tiene una tarjeta de video ATI Radeon (y peor si usas una lap que entonces seria una radeon 200m) preparate para dolores de cabeza pues aunque el soporte mejoró en los últimos años, aún es un dolor de cabeza la instalación de los drivers de la misma.

• En el caso de que tu compu ya sea algo vieja, digamos 3 años o 4 años, no hay problema, puedes meterle algunos de estos dos sistemas pues con 256Mb en RAM funcionan, claro que no al 100%.

• En sistemas como Ubuntu y OpenSuse es muy difícil tener broncas con el reconocimiento de Hardware pero en el caso de Fedora o Debian, es más común así que es recomendable sepas nombre y apellido de tarjeta de video, tarjeta inalámbrica, distribución de teclado, etcétera, por si te los pide el sistema en algún momento.

• Si piensas reinstalar Windows y agregar Linux, primero instala Windows y luego Linux, así no tendrás broncas con el sistema de arranque, esto es porque Windows no reconoce a las distribuciones Linux (lástima por Windows).

• No le tengas miedo a Linux, es un sistema muy amigable en la actualidad y puede hacer cosas que Windows Vista ni lo sueña.

En nuestra próxima edición les daremos algunas indicaciones sobre los preparativos previos para instalar Linux en tu compu.